Pedalea, come, disfruta: Un viaje por la Occitania francesa

Por Diego Sperani el 9 diciembre 2025

El cicloturismo conlleva placeres que van mucho más allá de la bicicleta. En algunas ocasiones pedalear puede ser nuestro principal objetivo y en otras la excusa para descubrir nuevos lugares.

También hay destinos que pueden aunar ambas pasiones, el ciclismo y viajar, con una amplia oferta de rutas para todos los gustos. En Francia, cerca de la frontera con España, hay numerosas opciones en este sentido. En esta ocasión hemos querido comprobarlo en la región de Occitania, al sudeste del país vecino, y más concretamente en sus tres departamentos más septentrionales: Lot, Aveyron y Lozère.

Paisajes naturales espectaculares, tranquilidad, pueblos con encanto, una rica gastronomía y una infinidad de rutas ciclistas de todo tipo (carretera, gravel, mountian bike…) y dificultad nos esperan allí a pocas horas de la frontera con Cataluña y Aragón. Como veis, los atractivos son enormes para los amantes del cicloturismo.

Os contamos nuestra experiencia en Lot, Aveyron y Lozère, aunque, como decimos, las posibilidades son enormes. Por ello, cada uno puede confeccionar su viaje a medida según sus gustos y tiempo disponible. Para ello, las oficinas de turismo locales pueden ser de gran ayuda.

Lot

El primer día de viaje (de un total de cuatro), comienza en el departamento de Lot, concretamente en Tour-de-Faure, una pequeña villa situada muy cerca de Saint-Cirq-Lapopie, un idílico paraje que cuenta con la distinción de ser uno de los pueblos más bonitos de Francia.

Como llegamos la noche anterior, no nos dio tiempo a preparar las bicis, así que después del desayuno nos ponemos a ello. En esta primera jornada, ya que sabíamos que el recorrido pasaría por terrenos muy variados (y que seguramente pararíamos continuamente a hacer fotos), optamos por mountain bikes eléctricas de doble suspensión.

En cuanto llegó Rafaëlle, nuestra guía (y una de las personas con más conocimiento de itinerarios BTT y gravel de la zona), nos pusimos en marcha. Inicialmente el recorrido entre Lot y el valle de Célé estaba pensado para pedalear unos 28 kilómetros, aunque finalmente fue un poco menos. Eso sí, valió completamente la pena. Porque de otra manera sería imposible plasmar en un solo reportaje lo maravilloso de este paisaje.

Dejamos Tour-de-Faure a nuestras espaldas atravesando el puente que cruza por encima del río Lot (y que da nombre a la región) para descubrir porqué la zona es conocida por su belleza natural. Sus orillas están franqueadas por árboles que en los meses de otoño tienen preciosos colores ocres, y se respira naturaleza, mucha naturaleza. Este comienzo ya nos da una idea del maravilloso recorrido que nos espera a lo largo de esta etapa.

Saint-Cirq-Lapopie

Subiendo unos kilómetros por una pequeña y sinuosa carretera de montaña llegamos a Saint-Cirq-Lapopie. La pintoresca aldea medieval se encuentra suspendida por encima del río. A través de su arco nos adentramos este precioso pueblo medieval cuyas casas, que datan de los siglos XII al XV, están rodeadas callejuelas empedradas, de fachadas góticas, de puertas fortificadas y malvarrosas. Todo esto fue testigo de una vida fluvial floreciente y también fue conocido por sus famosos torneros de madera.

Este enclave, además, es históricamente conocido por ser un lugar donde los artistas y galeristas procedentes del París de comienzos del siglo XX dejaron volar su creatividad. Pero es a partir de 1950 cuando también atrajo a numerosos artistas surrealistas. Esta herencia aún se percibe con claridad en sus pintorescas callejuelas, donde se respira paz y serenidad.

Un pequeño sendero nos devuelve a la ruta, que esta vez nos lleva hasta el camino de sirga, un pequeño recorrido que va desde Saint-Cirq-Lapopie hasta la aldea de Bouziès.

Este camino, tallado en la roca de las impresionantes paredes montañosas que se encuentran a lo largo del río, fue construido en 1845 y permitía a que los caballos de la época tirasen de las barcazas (o botes de fondo plano), que remontaban río arriba cargadas de mercancías en su regreso de Burdeos. Es tal su atractivo que ahora se ha convertido en un importante punto turístico de la región, ofreciendo unas espectaculares vistas del río Lot y la naturaleza que lo rodea.

Cabrerets

Una vez cruzamos el Pont de Bouziès y previa parada “casi obligada” en Du Moulin au Fournil, una de las boulangeries (panaderías) más conocidas de la zona (y la favorita de nuestra guía), continuamos pedaleando hacia Cabrerets, un pequeño y pintoresco pueblo que se encuentra en la confluencia del valle de Sagne y el de Célé.

Lo más impresionante de esta localidad (casi colgando con la cornisa), son las peculiares ‘casas trogloditas’ o ‘casas cueva’. Estas construcciones talladas en la fachada de la montaña son el vivo testimonio de la forma en la que los habitantes han adaptado sus vidas a este paisaje escarpado.

En el mismo pueblo, unos metros más allá, nos topamos con otra edificación que no podemos dejar de visitar: el Castillo de los Ingleses o también conocido como el ‘Castillo del Diablo’. Construido durante el siglo XIII, se encuentra en un impresionante acantilado con vistas al río Célé, un afluente del Lot, y sirvió como escondite para los saqueadores durante la Guerra de los Cien Años.

Una vez recorridas sus estrechas calles y hechas las fotos, dejamos atrás esta preciosa localidad y su historia para adentrarnos por una pequeña pista en una densa zona de bosque que, al salir, nos revela una gran pista con vistas panorámicas. Este ‘corte’ en el prado sirve también como cortafuegos y fue creado en los años 90 después de un gran incendio que azotó la zona.

Atravesado el valle, llegamos a un estrecho, largo, técnico y divertidísimo single track que nos devuelve a nuestro punto de inicio, Tour-de-Fau. Ahí dejamos las bicis, nos cambiamos y nos preparamos para la siguiente excursión, una visita a la cueva de Pech-Merle.

Esta cueva con dibujos prehistóricos, pinturas y grabados que datan de hace de más de 29.000 años (y de las que no se pueden tomar fotos para no deteriorarlas), nos permite adentrarnos y entender un poco más la historia de esta región. Las paredes de Pech-Merle están repletas de antiguas pinturas que muestran mamuts, caballos, bisontes, manos humanas y siluetas con líneas que juegan con el relieve y el color de la roca. Una auténtica obra maestra del arte prehistórico europeo.

Aveyron

Esa misma noche, después de dos horas de coche por un paisaje único, llegamos al B&B Entre Dolmens et Fontaines. Una pequeña posada familiar situada en la aldea de Buzeins, en el departamento de Aveyron. Una zona que los mismos franceses la definen como la France Profonde, un territorio repleto de valles secretos, picos escarpados y de escasa población.

Después de una deliciosa cena con productos locales, preparamos la etapa siguiente para continuar la aventura. Al amanecer, y después de visitar el negocio familiar de Jerome y Alexia, un pequeño horno donde tradición y sabor se mezclan para fabricar pan con un estilo ancestral (y que estaba buenísimo), preparamos las bicis para esta nueva jornada del viaje.

Un detalle que no os contamos al inicio del reportaje es que, como íbamos a visitar distintas zonas de Occitania, en cada etapa contábamos con un tipo de bicicleta específico para la clase de ruta que nos tocaría. Para este caso fueron unas ebikes rígidas, una opción más que suficiente para cubrir los 20 km de caminos variados que nos esperaban (en esta ocasión, era un recorrido más turístico que técnico).

Por cierto, también rodamos durante buen parte de esta ruta por Occitania con varias prendas Alé que nos fueron muy prácticas por su polivalencia y comodidad. En especial el culote Stones Cargo 2.0 (del que ya os hemos ofrecido un completo test), así como los maillots de manga larga Wool line de hombre y el Schema de mujer.

Dólmenes

Durante la primera parte de la ruta por Aveyron nuestro guía nos llevó a un enclave tan histórico como espectacular, la zona de dólmenes. No en vano esta región cuenta con la mayor cantidad de estos monumentos en Francia. Estas estructuras de piedra de la prehistoria son construcciones que sirven como monumentos funerarios y que se cree que pudieron albergar enterramientos colectivos.

Unas cuantas fotos después, continuamos el recorrido por un pequeño sendero estrecho repleto de rocas que discurría entre bosques y fincas de pequeños agricultores locales. Por allí llegamos a una diminuta iglesia local, donde paramos para hidratarnos y tomar un pequeño refrigerio mientras Gabrielle, de la oficina de turismo de Aveyron, nos contaba la historia de la zona.

Los últimos kilómetros del recorrido discurren entre carreteras locales y pistas forestales que cruzan pequeños puentes romanos en los que historia y naturaleza se unen en una postal única.

Sèvérac

Ya al mediodía, y de regreso al hotel, dejamos aparcadas las bicis para conocer más de cerca la historia y la gastronomía local. Y nada mejor para comenzar este viaje cultural que degustar en el restaurante La Bergerie, a los pies de la ciudad medieval de Sèvérac, un exquisito y tierno entrecot acompañado de queso brie.

Allí, a las puertas del Château de Sèvérac -gracias a Robin y Gabrielle, nuestros guías de la oficina de turismo-, es donde comienza el viaje al corazón de esta fortaleza feudal, transformada en el siglo XVII en un palacio renacentista. Subimos al castillo recorriendo las callejuelas empedradas, donde se respira historia allá donde fijemos nuestra mirada. Visitar alguna de sus casas museo, como la casa de Jeanne, una de las más antiguas y que aún conserva ese aire medieval, nos permite regresar al pasado para conocer el estilo de vida de la época.

El castillo tiene sus orígenes en la época romana, en el siglo XI. Perteneció a la familia Sèvérac y en el siglo XVI se construyó su ala renacentista. En el siglo XVIII comenzó su decadencia, que fue acelerada por la Revolución Francesa, aunque todavía, a pesar de todos los cambios sufridos a través de los siglos, podemos ver cómo se conserva partes de su estructura original.

El atardecer visto desde una de las torres que aún se conservan en perfecto estado nos permite disfrutar de una panorámica única del entorno de esta espectacular zona de la Occitania francesa. Aun sabiendo que nos queda mucho por descubrir, debemos partir hacia nuestro siguiente destino, pero con la condición de que volveremos en un siguiente viaje para descubrir más sobre este precioso paraje.

Lozère

La última etapa del viaje nos lleva al departamento de Lozère, concretamente a Le Rozier, un pintoresco pueblo situado en el cruce de los desfiladeros de los ríos Tarn y Jonte, y al que se accede a través de una espectacular carretera que discurre entre acantilados.

Allí nos recibieron Flore y Guillaume, los anfitriones del pintoresco Hôtel Doussière, que fue recién reformado con un aire moderno, con clase y con un menú de degustación con platos de “diseño” que nada tiene que envidiar a los mejores restaurantes de las grandes ciudades.

Ya con la pilas recargadas y después de un delicioso desayuno con vistas al río, encaramos el día de una manera un poco diferente. Esta vez, en lugar de salir a rodar temprano por la mañana, la oficina de turismo nos invitó a conocer primero las cuevas de Aven Armand, situadas en las estepas del Causse Méjean.

Cuevas de Aven Armand

Cuando nos hablaron de conocer unas cuevas, como ya hicimos el primer día, éramos un poco escépticos al respecto, ya que sabíamos que la región era genial para rodar. Y, claro, no queríamos ‘perder’ tiempo conociendo algo ya visto con anterioridad. ¡Pero nada más alejado de la realidad! Estas cuevas descubiertas 1897 por Louis Armand y Edouard-Alfred Martel son una de las maravillas subterráneas más impresionantes que hayamos visto jamás. Y lo decimos con total sinceridad.

Un funicular te transporta 50 metros bajo tierra a través de una galería de 200 m de longitud hasta una cámara, tan grande, que llega a tener un tamaño como el de la catedral de Notre-Dame de París. Las cueva de Aven Armand están formadas por un bosque de más de 400 estalagmitas repletas de colores y relieves (seguramente únicas en el mundo), que te adentra en un viaje inolvidable al centro de la Tierra. Una experiencia única que, después de haberla vivido, recomendamos no perdérsela.

Gorges du Tarn

Antes de recoger las bicis para dar un paseo por las serpenteantes carreteras que discurren entre el río Tarn y las grandes paredes de granito que lo flanquean, visitamos el pueblo de Sainte-Enimie para degustar en el Auberge du Moulin una jugosa trucha asada (especialidad de la casa, obviamente), y disfrutar de las hermosas vistas desde su terraza al sol.

Esta vez las ebikes eran de paseo para llevar una posición más relajada, ya que la tarde se presentaba tranquila a nivel técnico, aunque con grandes desniveles. Nada que sus motores de 250W no pudieran superar.

El recorrido circular de 26 km por Lozère desde el punto donde recogimos las bicicletas, nos adentró por una gran variedad de paisajes, pasando por profundas gargantas de roca, puertos de montaña con espectaculares vistas 360º y aldeas de ensueño, como Saint-Chély-du-Tarn, situada al pie de un gran acantilado en la margen izquierda del Tarn y al que se accede a través de un gran acueducto. Su espectacular cascada, que fluye desde las casas ubicadas en el margen del río sobre la montaña, lo hacen un paraje único y maravilloso que vale mucho la pena visitar, sobre todo al atardecer.

Al día siguiente y como colofón de un road trip con multitud de paisajes y aventuras vividas, nos queda una visita obligada al la Maison des Vautours (Casa de los Buitres). A priori puede parecer una ‘excursión más’ de las muchas que se pueden hacer en la zona, pero la historia de este centro de observación y conservación de estas majestuosas aves es súper interesante por la dedicación y el cuidado que los expertos ponen para estudiar contar la historia de estos animales. Y si tienes la suerte que tuvimos nosotros en esa mañana soleada, podrás observas los buitres saliendo a volar por decenas. Un espectáculo imponente de la naturaleza de la región.

En definitiva, después de todos los kilómetros recorridos, de haber degustado una gastronomía exquisita, haber conocido gente genial y haber visitado parajes únicos, no podíamos dejar de titular este viaje/reportaje ‘Pedalea, come, disfruta’ tal y como lo vivimos. Porque una experiencia así, por los departamentos de Lot, Aveyron y Lozère en la Occitania francesa, no podría llamarse de otra manera.